Сказка о царстве драконов, доброй фее и принцессе изабель. Дракон и принцесса (сказка)
Принцесса и Дракон
Бывает так, что принцессы и не принцессы вовсе. Эти не принцессы не носят корон, не ездят в экипажах, у них нет слуг и красивого дворца.
Не принцессам приходится убираться в доме, ходить по магазинам, работать - в общем, заниматься самыми обычными обыденными делами. Казалось бы, как тут встретить Дракона... в том - то вся и беда. Дракон сам отыщется. И когда он найдёт свою особую принцессу, он заставит всех остальных принять её, принцесса она или нет.
В детстве я всегда мечтала понравиться отцу. Увы - я не родилась белокурым ангелочком, никогда не умела тихо сидеть в углу, расправлять безупречное нарядное платье, чтобы в любой момент продемонстрировать красивый наряд на красивой девочке.
Хотя платья у меня всё же были. Вместе с хвостиком каштановых волос, разбитыми на площадке коленками и ободранные сандалиями.
Почему -то в этих сандалиях я чувствовала себя куда уверенней, чем в нарядном девичьем платье и белых лаковых туфельках...
Усмехнувшись детским воспоминаниям, я потянулась за чайником, который уже закипал на плите. Скромная однокомнатная квартирка в панельной девятиэтажке, маленькая шестиметровая кухня... - и полная анонимность, несмотря на звучную фамилию. Жаль всё это было терять. Обведя взглядом стены, ставшие уже родными за проведённые 6 лет, я вздохнула: скоро моему тихому времяпрепровождению придёт конец.
Алина, та самая безупречная белокурая сестра, рядом с которой я никогда не выдерживала конкуренции, позвонила пару часов назад с трудновыполнимой для меня просьбой - вернуться в родной город. Она, как никто другой, была в курсе наших сложных взаимоотношений с отцом. Несмотря на запутанную семейную ситуацию, мы с сестрой были очень близки, и если Лина попросила меня приехать, значит, пора собирать сумку.
Сестра объявилась около девяти вечера - я только -только поужинала и как раз читала на кухне книгу, неспешно попивая чай. Полное спокойствие и идиллия. Однако едва высветившийся номер на дисплее сотового меня сразу же испугал - обычно Алина не звонила по будням. Нажав вызов, я уже с первых секунд разговора поняла, что дома что -то стряслось: голос Алины, против обыкновения, был какой то тусклый и не эмоциональный.
Что случилось?- испуганно спросила я вместо приветствия.
Отец попал в больницу после тренировки, - ответила сестра после небольшой паузы. - Опасности нет, но врачи хотят его понаблюдать. Ты можешь приехать, Марина?
Да, -ответила я, прикусив губу. -Конечно.
Ты мне очень нужна здесь. Отца надо удержать в больнице, а затем отправить в отпуск... к тому же возникли кое какие проблемы в клубе.
Какие проблемы?
Приедешь - поговорим, - замялась Алина. -Не стоит такие дела обсуждать по телефону.
Конечно. Вот я балда. Обсудив наиболее важные моменты - из тех, что можно было обсуждать по телефону, мы стали прощаться.
Так когда тебя ждать? -уже прощаясь, поинтересовалась сестра.
Завтра вечером постараюсь быть, - сообщила я, прикинув, что целого дня мне хватит, чтобы утрясти дела на работе и с квартирной хозяйкой.
Отлично, -отрывисто произнесла Алина. - Я буду ждать.
Возвращаться я боялась. Признавшись самой себе в этой постыдной слабости, я уселась на кухне, чтобы составить список всего необходимого, что следовало взять с собой в дорогу. Я надеялась приехать сюда назад, к своей уже налаженной привычной жизни, но особой уверенности в том, что отец даст этому случиться у меня не было. Отец или Тренер - как называли его подопечные - так просто не сдавался, и уж если что и плыло ему в руки, своего не упускал. Вряд ли он так просто отпустит свою блудную дочь, наконец-то вернувшуюся домой...Не то, чтобы я была ему очень важна, но Тренер любил всё держать под своим контролем, и чем ближе осуществлялся этот контроль - тем лучше чувствовал себя отец.
Подумать только, а ведь когда -то я была даже ему за это благодарна- сделав по глупости ребенка молодой наивной официанточке, знаменитый на весь город мастер спорта не стал отказываться от отцовства. И это при том, что сам он в тот момент собирался жениться на очень красивой дочери дипломата - молодые и успешные старались всегда держаться вместе.
Моя мать обручального кольца не заработала, но, к чести отца, денег в доме всегда было достаточно - и мама не надрывалась на трёх работах, как другие матери -одиночки. К тому же, у меня на самом деле был отец- пусть только по выходным и на пару часов - но я всегда его ждала, часами просиживая в коридоре в ожидании его прихода. На тот момент я знала, что у меня есть сестра - отец познакомил нас совсем маленьких - но к Алинке я его не ревновала. Да и кто бы мог ревновать к Алине?
Разница в возрасте у нас была всего лишь полтора года - но я всегда чувствовала себя значительно старше - может, всё дело в характере, а может в обстоятельствах. Алинина мать - дочь дипломата- не могла обойтись без домоправительницы и няни, поэтому сестрёнка всё время была под наблюдением. Я же прибегала из школы и лет с семи сама включала плиту, чтобы разогреть себе обед. Помню, однажды, когда я училась в третьем классе, у мамы на работе был аврал (она в тот момент уже работала не официанткой, а преподавателем в училище), так вот, мама была на работе, и я точно знала, что домой она вернётся только к ночи и очень голодная. Поэтому я решила самостоятельно испечь пирог.
Надо такому случится, чтобы именно в этот вечер к нам в гости заехал отец. Им с мамой пришлось на пару глотать полусырое тесто пирога с полусгоревшим вытекшим вареньем и при этом нахваливать мою стряпню.
После этого мама решила, что пора меня учить готовить - и я совсем превратилась в самостоятельную девицу.
Правда, мама утверждала, что я уже родилась такой - очень я оказалась похожей на отца. Причем, не только по характеру, но и внешне. Ей вторила Ольга -мать Алины - я часто гостила в доме отца. Уже взрослой, я пыталась понять, что чувствовала эта женщина, когда меня видела - слишком ведь была маленькая разница между мной и её дочерью. Как бы то ни было, ко мне она всегда относилась ровно, и вроде бы даже по дружески - но я никогда не знала, сама ли она проявляла такую любезность или это был наказ отца.
Отец к тому времени сильно раскрутился, став ещё более уважаемым человеком в городе. Конечно, настоящим уважением граждан тут и не пахло, но вот что касается власти и денег …Закончив карьеру спортсмена, отец сначала стал тренером, и хотя далеко не каждый хороший спортсмен становится хорошим тренером, у него это получилось, да ещё как... Скоро он стал готовить представителей спецслужб, натаскивая их в рукопашной. С развалом союза Тренер не растерялся -теперь к нему обращались не только представители законных служб, но и некоторые нелегальные группы, которые также нуждались в хорошо обученных бойцах. Имя отца гремело и скоро он стал одним из уважаемых и богатых людей нашего города. К нему приезжали на консультации из Москвы, он сам иногда уезжал на какие то сборы... мы с Линой к тому времени заканчивали среднюю школу и думали, куда податься. Я была старше, но Лине непременно хотелось учиться вместе со мной, так что мы часто просиживали на выходных со справочником, гадая, что же нам выбрать.
Мама говорит, что надо изучать язык, - убеждала меня сестра, шурша тонкими страницами книги. - С языком не пропадёшь.
Это ты не пропадёшь -у тебя дедушка дипломат. А я?
А ты если что, всегда сможешь пойти работать в школу. Учителей иностранного языка всегда ценят.
Ты права, - кивнула я тогда Линке, которая тут же принялась расписывать достоинства английского языка. Самое ожидаемое и распространённое. Вздохнув, я тоже сконцентрировалась на справочнике.
Но жизнь в лице Алинкиной матери преподнесла нам сюрприз - Ольга, которая и сама успела повидать мир, отправила Алинку заканчивать старшие классы в Англию. Сбылась мечта сестры в изучении английского языка. Оставшись одна, я с чего то увлеклась математикой и передумала поступать на ин яз.
За высокими горами, за широкими долами, за густыми лесами было одно королевство. Королевством тем правил король, и была у него дочь, прекрасная принцесса Ванья. Всё хорошо было в королевстве. Люди в нём жили спокойно и в достатке. Пока однажды не появился в королевстве .
Дракона звали Элмар. Он прилетел издалека и поселился в горной пещере. Элмару очень хотелось покоя и тишины, поэтому он и сменил место жительства, и выбрал эту уединённую пещеру, подальше от города. Но люди в королевстве, конечно, сразу узнали о том, что у них поселился дракон. Доблестные рыцари в тяжёлых доспехах вызвались победить дракона и освободить королевства от злого монстра. Поэтому, один за другим они сразу поспешили к пещере дракона. А Элмар сидел себе спокойно, пил чай с пирожными и . Он очень огорчился, когда к его пещере стали приходить отчаянные храбрецы. Элмар был очень добрым и мирным драконом, он совсем не хотел никого обижать, а уж тем более, случайно поранить какого-нибудь рыцаря. К счастью, все храбрые рыцари сразу же в испуге убегали восвояси, стоило только Элмару высунуть свою голову из пещеры. А на вид Элмар, действительно, был страшен. Огромная голова, тело, покрытое зелёной чешуёй, когтистые лапы и большие сильные крылья. Попробуй не испугаться.
Так продолжалось несколько месяцев. Элмар очень устал. Никакого покоя в собственном доме! Поэтому он решил проучить королевство и его жителей. И вот… Той ночью в королевстве пропала прекрасная принцесса Ванья. Конечно же, это Элмар решил напугать людей и украл принцессу Ванью. Он принёс её в свою пещеру в горах. Поначалу принцесса очень испугалась, но когда Элмар предложил ей чашечку чая с бисквитами и эклерами, она поняла, что Элмар хороший и добрый дракон. Они уютно уселись за маленьким столиком, уставленным белыми фарфоровыми чашечками и тарелочками с пирожными, и стали пить чай и разговаривать о книгах. 
Оказалась, что Ванья, как и Элмар очень любит читать. Элмар был великолепным собеседником. Ещё ни с кем Ванье не было так интересно. Так они сидели и разговаривали долгое время, пока снаружи пещеры ни раздался шум. Элмар посмотрел одним глазком и сказал принцессе.
— Это за тобой пришли. Там толпа народу, а во главе её благородный принц на белом коне. Он полон решимости победить меня. Иди домой, твой папа-король, наверно, очень волнуется.
— Никуда я не пойду, — ответила принцесса, — мне и тут хорошо. А этот глупый напыщенный принц хочет победить тебя, чтобы потом жениться на мне и получить королевство в придачу. Не хочу.
— Ну, иди, хотя бы скажи им, что с тобой всё в порядке, — уговаривал её Элмар.
Принцесса Ванья согласилась и вышла из пещеры навстречу толпе.
— Со мной всё в порядке, — сказала она, — дракон Элмар – очень добрый и хороший. Он – мой друг. А теперь идите домой, и передайте королю, что я сама вернусь домой чуть позже.
Но тут вперёд выступил благородный принц и сказал:
— Ну, уж нет, никуда мы не уйдём. Я пришёл сюда, чтобы убить дракона, который похитил тебя, принцесса.
— Знаю я, ты хочешь убить дракона, чтобы потом жениться на мне и получить королевство в придачу. Не будет этого! – ответила принцесса Ванья и уже повернулась, чтобы снова зайти в пещеру.
Тут, принц схватил Ванью за руку и не дал ей уйти.
— Отпусти меня! – закричала на него принцесса.
А в это время Элмар очень переживал в пещере за прекрасную принцессу Ванью. Как только он услышал её крик, он тут же вышел из пещеры. Толпа ужаснулась от вида дракона. Когда он шёл, дрожала земля.
— Отпусти сейчас же принцессу! – грозно сказал он принцу.
— А вот и дракон, он-то мне и нужен. Сейчас я буду его убивать, — обрадовался принц и как-то очень зло усмехнулся.
Принцесса Ванья знала, что Элмар очень добрый дракон. Он никогда никого не убил, даже не поранил. Элмар не станет сражаться с принцем, особенно когда рядом так много народу, ведь он может случайно обжечь кого-нибудь своим огненным дыханием. Скорей всего Элмар, позволит принцу без боя убить себя. При этой мысли сердце принцессы Ваньи сжалось от боли. Она глянула в нежные и немного грустные глаза Элмара, и не задумываясь стала перед ним, загородив дракона от принца.
— Не трогай его, — сказала принцесса, — я не дам тебе убить дракона.
— Ха-ха-ха! — засмеялся принц, — А может, ты любишь этого страшного мерзкого дракона и поэтому не хочешь выходить за меня замуж?
— Да, люблю, — ответила принцесса Ванья. С этими словами она повернулась к Элмару, обняла его за шею и поцеловала.
И тут произошло чудо! В ту же секунду, как принцесса поцеловала дракона, он превратился в прекрасного доброго принца. Оказывается, очень много лет назад злая колдунья превратила прекрасного принца Элмара в дракона. Расколдовать его мог только поцелуй прекрасной принцессы, которая искренне полюбит дракона. Прошло так много лет, и заклятие было таким сильным, что Элмар уже и сам забыл, что когда-то был принцем. Он думал, что он и есть самый настоящий дракон.
Вот так и закончилась эта история о прекрасной принцессе Ванье и добром принце-драконе Элмаре. Ванья и Элмар поженились и жил долго и счастливо, мудро и справедливо правя своим королевством.
За иллюстрацию огромное спасибо Екатерине Колесниковой (ekaterina.d.kolesnikova@gmail. com , профайл в инстаграме: kolesnikova_ekaterina).
В деревню Нижние Подсолнухи давно не заезжали важные гости. Прямо с того дня, когда из темного Ведьминого Леса вылетел огнедышащий дракон. Жил он там довольно давно, но вблизи своего жилища обычно не хулиганил. Соседи бы сказали: «Эка невидаль – дракон! Мало ли по лесам всякой нечисти бегает!» Но жители деревни имели на это свое просвещенное мнение, ибо с их слов дракон был особенным. А почему, узнал первый же рыцарь, прибывший со всей помпой и целой свитой оруженосцев, пажей и прочей прислуги, решив видимо освободить несчастную девицу, которую словно в сказке, утащил извергающий пламя гад.
Собравшись у дома старосты, жители деревни долго судили, поглядывая на лес, за каким чертом дракону, который иногда подворовывал у селян скот, живая девица?!
«За мертвой доблестный рыцарь (как-там-его-звали) не поскакал бы на породистом жеребце в такую даль, ‒ в конце концов заключили они. ‒ Значит, дело не чисто».
Покумекав еще с полчаса, местные разошлись по домам. Вечер подходил к концу, а утро в селе начиналось рано.
О рыцаре не было известий ни на следующий день, ни на день после него. Спустя какое-то время следом за первым рыцарем прискакали еще несколько столь же крепко закованных в железо всадников. И настроены они были куда как решительно. Но ни один из них так и не вернулся. Когда же с ревом и дымом дракон объявился прямо посреди белого дня и опустился в центре деревни у колодца, крестьяне по первости попрятались — поди пойми, чегой-то проклятущей зверюге надобно.
‒ Выходи, добрый люд! – проревел дракон хорошо поставленным голосом. Как там на самом деле звучит «хорошо поставленный голос» никто не знал, но девки заслушались. ‒ Обещаю никого не жрать! Тьфу ты, не есть.
Здесь дракон кривил душой. Человечинку он отродясь не пробовал. Но и разубеждать население Нижних Подсолнухов в своей кровожадности не спешил. Никогда не угадаешь, как с людьми себя вести. А эта дезинформация при любом раскладе ему будет на руку. Хотя с рыцарями это не срабатывает, зря что ли бедолаги столько железа на себя напяливают, что твои раки, взопреешь пока достанешь.
Потихоньку стал выползать народ из укрытий. Глазели, охали, ахали, тыкали пальцами, но близко не подходили. Придерживали детей, так как маленькие сорванцы, по глупости своей малолетней, страха перед чудищем не имели. А Гульвин первенец, так тот уж примеривался забраться к зверюге на хвост, но был пойман матерью и, получив трепку, с воплем убежал за амбары. Вперед протолкнулся Пантус, деревенский староста. Не слишком молод, не слишком стар, а так, в самый раз:
‒ Дело у меня к вам, народ сельскохозяйственный. Весьма щекотливое и необычное, ‒ тут дракон задумался и выпустил из ноздрей струйку дыма. – Поселился в вашем лесу я честь по чести. В самой чащобе непролазной, болотами топкими окруженной. Домик у меня там небольшой, огородик, цветничок, все как у лю… Тьфу! Ну вы меня поняли. Хозяйку привез молодую. Руками делать, правда, ничего не умеет, но учится споро. Ибо страшен я в гневе своем яростном! – Дракон распахнул крылья, закрыв сразу полнеба и выпустил огненный шар. Селяне начали беспокойно поглядывать на дома, погреба и уж совсем тоскливо – в сторону леса.
‒ В общем, — дракон цыкнул сквозь клыки, ‒ жрать ее готовить научите. Да по хозяйству там всякое. А я уж в долгу не останусь, чем могу, помогу. По-соседски.
Народ сперва обалдел, а затем призадумался. Будучи людьми обстоятельными, скоропалительных решений отродясь не принимавшими, им нужен был предмет договора – сейчас и перед глазами. Вести переговоры делегировали все того же старосту Пантуса. Из упрямства старческого, а может, по скудоумию, Пантус переговоры вести отказался. За что тут же узнал все выступающие костяшки в кулаке кузнеца своими ребрами.
‒ Дело это, господине, не быстрое, ‒ слегка заикаясь от пережитого, начал староста, – тут все взвесить требуется…
‒ Чего взвесить нужно ‒ взвесите! – рыкнул дракон, чутко уловив своим драконьим чутьем, куда клонят селяне. – Девка вон, в лесу! Стоит у деревьев, ждет. Вы ее, эта, значит, готовить научите и бельишко стирать. Да, вот еще ‒ если кочевряжиться начнет, так вы ее не жалейте, крапивой приложите, ну, или как там у вас заведено. Даю вам на это мое согласие. А через недельку я ее у вас заберу. Или… ‒ дракон пыхнул дымом сразу из двух ноздрей. Непонятливых не нашлось.
Тяжело взмахнув крыльями, дракон взлетел, подняв в воздух тучу песка и кучу народа. Потирая синяки и ушибы, селяне с неизбывной тоской смотрели в сторону леса, откуда через поле репы шла виновница происшествия. Стоило ей приблизиться, как самые памятливые узнали в ней принцессу Эрмелинду, чей портрет показывал рыцарь. Вид у принцессы был помятый и крайне недовольный.
‒ Ну что уставились, холопы?! – тут же взяла быка за рога принцесса, оглядев притихших крестьян драконьим взором. – Воды мне несите, еды, платья чистого. И побыстрее!
Поначалу не отошедшие от беседы с драконом крестьяне попадали на колени, но затем кузнец, который упал прямо в куст крапивы, вспомнил слова летающего анахронизма:
‒ Народ, что же это?! Пигалица мелкая, ящерица редкозубая, командовать тут удумала?! А ну, бабоньки, покажем гостье дорогой, где баня-то у нас! ‒ и, схватив принцессу, как мешок картошки, кузнец, широко шагая, направился прямиком к реке. Принцесса висела вниз головой и не прекращала столь изобретательно ругаться, что компания деревенских сквернословов шла за ней, радостно развесив уши. Раздался громкий всплеск, короткий полузадушенный вскрик и новый поток брани, быстро, правда, сошедшей на нет.
Дальнейшая жизнь деревни вдруг стала подчинена новому ритуалу. Утром ‒ в поле. В обед — скорей обратно ‒ узнать, что натворила непутевая гостья. И до самого вечера — ухохатываться над ее оплошностями.
Но если первые дни было весело, то дальше бабы забили тревогу – принцесса оказалась на редкость бестолковой. Научить ее готовить оказалось задачей для академии, а не для необразованных крестьян. Со стиркой история была еще грустнее ‒ то белье утопила, то чуть сама не утопла. А третьего дня едва русалки с собой не прихватили, еле отбить успели. Бабы даже схитрить хотели — дай, думают, яичницу научим готовить, и с Богом. Да не тут-то было. Принцесса вроде и старалась, но как сама с печью и продуктами наедине осталась, пожар начался, насилу потушили.
‒ Гонца к дракону слать надобно, ‒ вещал вечером Вилфрид-скорняк. – Не то попомните мое слово, спалит она деревеньку нашу. Пущай забирает непутевую. Толку с нее никакого не будет. А только урон и убытки.
Когда стали решать, кого послать, чуть до драки не дошло. Никто не хотел в болота гиблые лезть и чудищ лесных провоцировать. Вызвался было один – дурачок местный Ховер, но тут, на счастье, дракон явился сам, чем вызвал всеобщий вздох облегчения. Дракон же, видя счастливые лица крестьян, заподозрил неладное:
‒ Померла?!
‒ Да тьфу на Вас, господин дракон, ‒ даже не пытаясь скрыть радость, заявил староста. ‒ Жива-живехонька невеста Ваша. И ручки на месте, и ножки, и… Все, в общем, на месте.
‒ Тогда по какому поводу счастье ваше безмерное рты вам распластывает, ‒ нахмурился дракон, на всякий случай продувая ноздри.
‒ Закончился срок беды нашей, ‒ ляпнул староста и тут же закрыл рот рукой, но было поздно. Суть проклятый ящер схватывал на лету.
‒ Та-а-ак, ‒ растягивая слова, прошипел он. – Ведите ее сюда!
Почти вся деревня сорвалась с места в едином порыве, и вскоре принцесса оказалась перед драконом.
‒ Эрмелинда, любовь моя, ‒ томно начал дракон, ‒ эти люди говорят про тебя всякое. Пролей свет своей искренности на темноту слов непотребную.
Но принцесса так же, как и крестьяне, доведенная до точки кипения, набрала в легкие побольше воздуха и пошла в атаку:
‒ Ах ты, бесстыжий хвостатый обманщик! Чемодан летающий! Обжора чешуйчатый! Ты думаешь, что я, наследная принцесса Скорбург-Пассуанского королевства, буду стоять для тебя у печи, пока ты шляешься по вонючим болотам, мерзкий пожиратель лягушек?! Не бывать этому!!!
На этом месте принцесса топнула ножкой и, отвернувшись от всей компании, зарыдала. В голос. Ошалевший от такого дракон переводил взгляд с принцессы на крестьян, почтительно молчавших во время этой сцены, и обратно. Неожиданно взгляд его упал на стоящую в сторонке вдову Клауса-башмачника, которая учила принцессу домашнему хозяйству. В руках женщина держала поднос, на котором лежал кусок кровяной колбаски и кувшин кваса. В животе дракона заурчало:
‒ К чертям собачьим твое нытье, принцесса, ‒ не выдержал дракон, не отводя глаз от угощения, маячившего за спинами селян. – Пусть будет по-твоему, завтра же отнесу тебя обратно. Дурацкая это была затея, ‒ в сердцах сплюнул он огнем.
– Не каждому дракону нужна принцесса!..
Дракон и принцесса.
* * * * * * * * * *
Была в одной горе глубокая, темная пещера. Какое-то время
она пустовала и жители близ лежащей деревни не обращали на нее
никакого внимания. Ни золота ни драгоценных камней в ней не было
- это проверили еще их деды. Для жилья она была неудобная - мок-
рая слишком и сквозняки там гуляли. Самая обыкновенная дыра. Но
потом им пришлось изменить свое мнение, потому что в пещере посе-
лился дракон. Однажды вечером, что-то темное и огромное закрыло
звезды, а через некоторое время гора осветилась ярким драконьим
огнем. Это он наводил порядок в своем новом жилище. Стала непри-
мечательная ничем дыра логовом чудовища и стали ее с тех пор на-
зывать - геенна огненная. Народ долго ждал, когда же дракон выле-
зет из своего логова и сожрет их всех, но в геенне было тихо.
Видно дракон утомился, когда выжигал из своего жилища сырость.
Прошел месяц, а дракон все не появлялся на поверхности. Он спал и
его храп был слышен за версту. Но вот однажды, когда все уже на-
деялись, что он заснул навек, проходил как-то мимо геенны крес-
тьянин и вдруг огромная голова, похожая на змеиную, с изумрудны-
ми глазами на выкате, выдвинулась из пещеры. Мелькнул раздвоен-
ный язык и проснувшийся дракон сказал:
- Здравствуйте.
Крестьянин попался на редкость сообразительный и припустил
во весь дух при первых звуках драконьего голоса. Потом он всем
рассказывал, что дракон на него набросился и хотел сьесть, но
только это было неправдой. Дракон хотел только поздороваться. А
крестьянин убежал. Опомнился он только в своем доме под кроватью.
Тогда мужчины деревни достали ржавые доспехи, наточили наспех ме-
чи и собравшись в нестройное войско, двинулись к геенне. Дракон,
увидев их, обрадовался и вылез из пещеры весь. Сначала голова,
потом длинная чешуйчатая шея, лапы, увенчанные острыми смертонос-
ными когтями, большое гибкое тело...
Войско храбрецов дружно закричало и бросилось кто куда. Дра-
кон удивленно пожал плечами и залез обратно в пещеру.
" Если мы не можем сами справиться с ним, нужно обратиться
за помощью к королю" - решили селяне и послали в столицу гонца -
одного уважаемого человека. Но короля в столице не оказалось, он
уехал в далекое государство, чтобы предложить другому королю дру-
жественный союз. Вместо короля остался его сын, он-то и ведал де-
лами королевства. Принц с беспокойством воспринял вести о чудови-
ще и послал свою дружину, чтобы как-то уладить этот вопрос. Но
когда воевода увидел чудовище, он тут же отправился назад к прин-
цу и сказал ему:
- Ваше Высочество, вся наша армия не сможет его одолеть.
- И что ты предлагаешь? - спросил принц тонким голосом, ибо
было ему отроду шестнадцать лет. Как, впрочем, и его сестре, ко-
торая в данную минуту подслушивала их разговор при помощи потай-
ного глазка в портрете, висящем на стене.
- Взять его хитростью, Ваше Высочество.
- Это как? - не понял принц.
- Рискуя своей жизнью ради вашего благополучия, я измерил
вход в его логово. Он очень узкий, а дракон, Ваше Высочество,
очень большой и толстый. Ему уже сейчас трудно вылезать из пеще-
ры... А если он еще больше растолстеет?
- Ты предлагаешь кормить его. Но у меня едва хватает еды на
своих подданных, а ведь дракон, наверное, ест ужасно много?
- Простите, Ваше Высочество, Я позволил себе позвать специа-
листа- драконолога, чтобы он просветил нас.
Открылись двери и в тронный зал вошел старичок в потертом
камзоле и штанах. В руках он держал большую книгу в кожаном пе-
реплете.
- Расскажи мне о драконах, старик. - приказал принц.
- Это большие кровожадные чудовища. современной науке не из-
вестны существа, которые превосходили бы их размерами. Термином "
кровожадные", Ваше Высочество, их наградили за пристрастие к че-
ловеческой крови. Так, Полицит, на сотой странице своего труда
указывает, что наблюдаемый им дракон выпивал в месяц до десяти!
бочек крови. Другой ученый древности, Сафон, доказал что потреб-
ность в крови у дракона значительно уменьшается, если он съедает
своего, так сказать, донора. Отсюда, Ваше Высочество, легко мож-
но доказать, что одного полнокровного человека в месяц дракону
достаточно. Уровень смертности среди ваших подданных повысится
совсем незначительно.
- Да. - поддакнул воевода. - Кроме того, Ваше Высочество,
то, что вы избавите страну от чудовища принесет вам несомненную
популярность среди народа.
Принц наконец понял и лицо его потемнело.
- Ты предлагаешь мне скармливать этому зверю моих
подданных?! - вскричал он. - В таком случае я начну с вас двоих.
- Но, Ваше Высочество, пощадите!
- Я же только ученый, Ваше Высочество! - заскулили они.
- Стража! - позвал принц. В зал, гремя доспехами ворвались
четверо дюжих молодцов.
- Отведите этих в темницу. Пусть посидят, пока отец не вер-
нется.
Так принц еще раз доказал, что он истинный сын своего отца.
Но проблему с драконом все же требовалось как-то решать. Принц
долго думал и наконец придумал, как ему быть. Он тайно покинул
столицу и лишь с четырьмя телохранителями отправился к драконье-
му логову. Воины, сопровождавшие его, хоть и были опытными вояка-
ми, но не смогли отговорить его от этой безумной затеи. За ними
же увязалась и сестра принца, та самая, что подслушивала. О ее
любопытстве в королевстве ходили легенды. Она любила своего бра-
та до безумия и не могла даже помыслить о том, чтобы оставить его
в беде одного. Кроме того, она была особой начитанной - прочла
все любовные романы в королевской библиотеке и, как следствие,
романтичной. В общем она была принцессой и этим все сказано. На
третий день пути она была обнаружена, когда воровала у них еду и
представлена пред очи удивленного принца. Между ними произошел
серъезный разговор, но он закончился тем, чем и должен был закон-
чится, ведь принц в своей сестре души не чаял и делал все, что
она его не просила. Сейчас же он немного упирался, опасаясь за ее
безопасность, но она его убедила. Поэтому принц решил взять ее с
собой. И вот, рано утром, а заночевали они у самой драконьей но-
ры, принц подошел ко входу в пещеру и закричал:
- Дракон, вылезай. Я хочу поговорить с тобой.
И дракон вылез, шурша чешуей по камням. Телохранители броси-
лись было спасать своего принца, но были остановлены его гневным
взглядом.
- Наконец-то. - сказал дракон, глядя на принца своими неми-
гающими глазами. - Хоть кто-то хочет поговорить со мнойи не убе-
гает.. позвольте представиться: - Дракон Сигизмунд. С кем имею
честь разговаривать?
- Я принц этого королевства. - гордо ответил юноша. Он стоял
прямо и твердо напротив головы гада, положив одну руку на меч.
Это был знаменитый меч с долгой историей. И доспехи он резал, как
масло, потому что был волшебный.
Дракон попытался поклониться. Телохранителей даже раздуло от
гордости: " Смотрите," - говорил их вид. - " даже дракон кланяет-
ся нашему принцу! "
- А как мне тебя называть, чтобы было вежливо? спросил дра-
кон.
- Называй просто - мой принц. - нетерпеливо отмахнулся юно-
ша. Я не представляться сюда приехал.
- Зачем же, мой принц?
- Видишь ли, моим подданным не нравиться твое присутствие
здесь.
- Разве я их чем-то обидел? - удивился дракон. Голова его
невольно повернулась в сторону деревни. Потом он снова посмотрел
на принца, ожидая ответа.
- Они считают, что ты можешь их обидеть. Сказать по-правде,
я тоже так считаю.
- И как же это у меня получиться? - Развел дракон своими
большими черными крыльями.
Какое-то мгновение принц молча смотрел на него, не понимая и
думая, что ему ответить. Неужели действительно не знает? Принц
представил себе, как он говорит дракону: - А ты съешь кого-ни-
будь и узнаешь. А потом дракон начинает с него... Бр-р-р.
- Чем ты питаешься?
- Солнечным светом, конечно. Или отраженным - золотым или
серебряным. Кое-кто из нас любит блеск самоцветов, но на мой
взгляд у него дурной вкус... У блеска - пояснил дракон, опасаясь,
что принц его не поймет.
Принц дествительно не понимал. " Вот и верь ученым-драконо-
логам!" - подумал он ошеломленно. Но потом ему пришло в голову,
что дракон мог его обмануть. Не спрашивать же его об этом. Нет,
так или иначе дракону прийдется убираться. А то вдруг, он потом
золота захочет, или ему самоцветы понравятся. Это если он не
врет... А если врет...
Принц решительным движением обнажил меч.
Все это время принцесса не сводила глаз с чудовища. Она вос-
хищалась им, молча упивалась его красотой и боролась с желанием
погладить его чешуйчатую кожу. Но когда меч сверкнул в лучах ут-
реннего солнца, она сорвалась с места и бросилась между принцем и
драконом.
- Не смей! - закричала она. - Он хороший, он добрый!
- Заберите ее отсюда. - велел принц телохранителям. Потом он
обратился к чудовищу:
- Слушай меня, дракон. Я бы с удовольствием прислушался к
советам сестры, но я - человек ответственный, в отличие от нее.
Если ты останешься в королевстве, то может случиться много раз-
ных и возможно плохих вещей, а я этого не хочу. Ты должен поки-
нуть королевство.
- Но почему, мой принц? печально спросил дракон, втайне рас-
паляясь. Он уже видел, к чему идет дело.
- Наверное, виновата твоя судьба. Здесь плохое место для
твоего поселения. Ты уж извини.
- Я согласен, что сначала оно было плохим, - прошипел дра-
кон распаляясь все сильнее, так, что струйки дыма показались из
его больших ноздрей. Дракон был совсем молодым и поэтому не мог
разозлиться мгновенно, как это делали старшие драконы. Ведь дра-
конам, чтобы выпустить одну-единственную, испепеляющую струю пла-
мени требовалось как следует разозлиться. Отсюда и пошло выраже-
ние - драконий гнев...
- Я выжег из него все плохое! - продолжал дракон, внутренне
клокоча. - Я могу защитить себя, человек! - Громовым голосом
произнес он. Глаза его стали краснеть, говорят в такие минуты в
них можно увидеть свое будущее.
- Я принц этого королевства, именем своего отца, приказываю
тебе покинуть его пределы. - Принц сделал шаг вперед и занес меч
над головой.
- НИКОГДА!!! ХА-А-А! - И разъяренный дракон выдохнул пламя.
И было оно таким ярким и жарким, что даже сам дракон испугался. В
первый раз у него получилось хуже. А это был второй. Дракон ик-
нул и пламя иссякло в его пасти. Но люди остались невредимы и да-
же нисколько не обожглись. Меч принца защитил их всех, разделив
струю драконьего огня надвое так, что она совсем их не зацепила.
А потом принц ударил дракона мечом и попал ему в коготь. И отру-
бил его. Дракон взвизгнул и бросился назад в пещеру, А следом,
кто бы мог подумать, бросилась, вырвавшись из цепких объятий те-
лохранителей принцесса. Принц словно окаменел - молча стоял и
смотрел на обрубок когтя перед ним. Потом из пещеры выбежала его
сестра.
- Ему же больно. Как ты мог?!
Он удивленно посмотрел на ее платье, точнее на то, что от
него осталось. Она разорвала его на полосы, надо полагать, чтобы
перевязать дракона и сама осталась полуголой. Принц повернулся к
телохранителям. Те смущенно улыбались, глядя в сторону.
- Отвернитесь, живо! - прорычал он.
Потом повернулся к сестре.
- Что дальше?
- Брат, я хочу остаться с ним... Пока его рана не заживет. -
попросила она.
- Я не могу оставить тебя здесь. Он же тебя съест. И вообще
я его выгнал.
- Ну пожалуйста, братик. Он же слабый сейчас, не выгоняй его
пока... Я тебя очень прошу. Она подошла к принцу ближе и посмот-
рела в его глаза.
- А если он тебя сожрет? И вообще это глупый разговор и...
- Ну хочешь, я на колени перед тобой стану? Ты же слышал,
что он сказал - он людей не ест. Он сейчас такой беспомощный там.
Принцесса действительно попыталась упасть перед братом на
колени. Но он поспешно ее удержал. Слышно было,как в пещере пла-
чет дракон.
- Да что ты, как маленькая в конце концов? - возмутился он.
Что он тебе, игрушка?
- Нет, я... Я его люблю.
- Не может быть. Я что, сплю? Или ослышался... Принцесса
гордо выпрямилась и ответила с вызовом:
- Я его люблю! Дракон перестал скулить. Сзади послышалось
хмыканье стражников.
- Вот здорово! - сказал принц.
- По крайней мере он лучше многих из придворных кавалеров. И
красивее. И умнее. И...
- Никогда. - Он схватил ее за руку и потащил от пещеры. По-
том с помощью телохранителей связал ей руки. Это было не легко -
принцесса отчаянно сопротивлялась и звала на помощь дракона. А он
сидел в пещере и дрожал. Ему еще никогда не было так больно. Мож-
но сказать, он не знал и слова такого - боль - драконья жесткая
шкура защищала его от многих неприятностей. Он боялся. И не вы-
лез выручать принцессу. Ее положили на спину одного из коней и
увезли в королевский замок.
На этом история бы и закончилась, если бы через неделю у
дракона не вырос новый коготь, лучше прежнего. Окрыленный этим
событием, под покровом ночи он пробрался в столицу и выкрал прин-
цессу прямо из ее покоев. Правда, иные языки говорили, что она
сама выбежала ему навстречу - своему чешуйчатому рыцарю. Кто
знает? Тогда принц собрался с огромным войском и уже хотел было
выступить против дракона - одним из его планов, кстати, было пол-
ное уничтожение драконьей горы. Но потом он передумал. Возможно
ему помогло письмо, которое доставил из известной деревни уважае-
мый человек. Почерк был принцессы. Она писала, что счастлива жиз-
нью с драконом и ничего ей больше не надо. Написала, что дракон
не соврал и часто вылезает на солнце, чтобы подкрепиться. Написа-
ла о том, что она за ним присмотрит и что пусть брат и папа не
волнуются. И написала еще много всякой ерунды. Письмо было удиви-
тельно длинным. В посткриптуме было написано, что жителей дерев-
ни следует вознаградить - они помогают им с драконом всем, чем
могут. Так что братик может быть спокойным за свою любимую сес-
тричку. " Взбаламошную, глупую, упрямую девчонку!" - мысленно до-
бавил принц. Потом он позвал двух из своих телохранителей и ска-
зал им так:
- Вы, двое, садитесь на коней и скачите к драконьей горе.
Вот вам мой меч. Будете охранять принцессу от дракона. Делайте
все, что она не скажет. Будете ее самыми верными и преданными
слугами. Но всегда охраняйте ее. Вам понятно?
Они не казались особо обрадованными, но в ответ дружно гар-
кнули:
- Понятно, мой принц!
Потом принц снял с пальца кольцо, поцеловал его и дал им.
- Это отдадите ей.
- И еще... - добавил он, когда они уже уходили.
- Скажете принцессе, чтобы извинилась за меня перед драконом.
Так в геенне рядом со змеем огненным поселилась принцесса. И
двое слуг, что были при ней верно ей служили. Лишь однажды с ни-
ми случился конфуз,когда они услышали в пещере стоны и крики и
ворвались туда, чтобы спасти.., а вернулись с красными от стыда
лицами. Но о том они никому не рассказывали и потому жили долго и
счастливо, как и все остальные участники этой истории.
* * * * * * * * * * *
Олег Дорожко
Её маленькая ладошка едва ощутимо касалось чернильно-чёрных чешуек на его спине, осторожно поглаживала их, а потом нерешительно отстранялась, будто боясь его разозлить. Дракон довольно жмурился, хитрым прищуром огромных золотисто-зелёных глаз наблюдая за юной принцессой.
Хрупкая девушка сидела подле него, слегка прислонившись к его боку, и будто бы даже не боялась. Растрёпанные пшеничного цвета волосы, образовали вокруг её головы пушистое облако, отчего принцесса стала похожа на золотисто-рыжий в лучах восходящего солнца одуванчик. Её аккуратная хрупкая фигурка была затянута в синий атлас под цвет раскосых глаз и небесного цвета шёлк, которые в композиции составляли красивое платье с длинными рукавами, делавшие тонкие запястья ещё более хрупкими, и длинной в меру пышной юбкой, красиво струящейся в пол.
Дракон, - принцесса вновь внезапно отдёрнула руку и, подняв взгляд, посмотрела своему похитителю прямо в глаза. - Зачем я тебе? - неожиданно спросила она. Дракон неопределённо фыркнул. А он почём знает? Традиция такая, вот и всё. А кому и зачем она нужна никто уже и не знает.
Девушка немного опечалилась, но усилием воли отогнала грустные мысли. А чего она, собственно говоря, хотела? Что дракон, такой величественный, завораживающий и одновременно с тем пугающий до дрожи в коленках и учащённо бьющегося сердца, ответит ей, простой человеческой девушке, пусть и принцессе, к тому же не знающей драконьего языка?
Меня, кстати, Владленой зовут. А тебя?
Дракон печально вздохнул. Он бы и с радостью ответил ей, вот только не может. Ведь не поймёт же его в этой форме.
Тогда я буду звать тебя просто Драконом, хорошо? - не дождавшись ответа, решила для себя Влада, после чего поднялась на ноги и первой направилась назад в подобие пещеры. - Я переоденусь, - пояснила она свои действия. - Я видела там, в спальне, сундук с одеждой. А потом... - Щёчки девушки покрылись румянцем. - Ты можешь со мной... полетать?
Дракон насмешливо фыркнул и, кивнув, проводил удаляющийся силуэт хитрым взглядом. Хорошая девочка, ничего не скажешь. Добрая, не капризная, как его пугали другие драконы, красивая, а, самое главное, вовсе не боится его, что, в общем-то, даже странно. Но не ему, дракону, судить о людях, а тем более девушках и, тем более, принцессах.
Дракон мечтательно закатил глаза. Вот бы среди дракониц были такие! Тогда бы и проблема с женитьбой уже не была бы проблемой...
Владлена вернулась уже спустя пять полных оборотов тонкой длинной стрелки на часах, показывающей бегущие секунды. Как оказалось, за это время принцесса успела сменить не слишком удобное для полётов платье на тёмные брюки из плотной льняной ткани, длинную тунику зелёного цвета, тёплую курточку и аккуратные сапожки, а также заплести волосы в толстую косу, которая с помощью нескольких шпилек превратилась в тугой пучок на затылке.
Похититель одобрительно кинул, окинув свою пленницу задумчивым взглядом. Надо же, не стала долго рассусоливать, задаваясь извечным женским вопросом "Что надеть?", а просто переоделась. Да так быстра, что лучшие солдаты бы позавидовали! Пожалуй, из неё бы вышла отличная жена. Надо только получше узнать её саму и качества, ей присущие, а также получше проникнуться чувствами. Ну и попробовать завоевать ответные, ведь в своих дракон уже почти не сомневался.
Ну, я готова, - известила она своего надзирателя, получив кивок в качестве разрешения, забралась на спину дракону и вцепилась чуть дрожащими пальцами в костяные шипы у него на шее. Боковым зрением заметив это, дракон усмехнулся, обнажая свои острые зубы, а потом взмахнул крыльями и взмыл ввысь.
К его удивлению, девушка даже не пикнула, молча наслаждаясь скоростью, высотой и бьющим в лицо встречным ветром. В первый момент он даже не поверил своим ушам, когда услышал её тонкий мелодичный смех, напоминающий звон колокольчиков!
Как же жаль, что у меня нет собственных крыльев, - тихо прошептала Влада с лёгкой досадой, когда дракон пошёл на посадку. - Кто бы знал, как я хочу научиться летать!
Похититель задумчиво склонил голову вбок, краем глаза наблюдая, как она ловко соскальзывают на землю и, отряхивая штаны от невидимых пылинок, скрывается в башне. Он еле удержал себя от порыва кинуться вслед за ней и поклясться стать её крыльями!
Дракон качнул головой. Нет, ещё рано. Она пока не любит его. Но он уже чувствует, что произвёл на неё впечатление и пробудил первые ростки влюблённости в хрупком девичьем сердце. И это в обличье рептилии то!
Прочь! - рявкнула Владлена и, топнув ножкой, громко хлопнула дверь, закрывая её перед носом очередного гостя. К слову, это уже третий по счёту принц, которого она выдворила прочь, не позволив произнести и пары пылких фраз.
Принцесса вздохнула.
Сидели бы себе дома, - пробормотала она себе под нос. - Так нет же, им вознаграждение за моё спасение и пол королевство в придачу покоя не даёт! А, может, я спасаться вовсе не хочу?
К слову, этот принц тоже оказался охочим до денег.
Дракон насмешливо, но согласно фыркнул, стараясь скрыть за насмешкой со страхом колотящееся в груди огромное сердце. На этот раз пронесло, но ведь когда-нибудь явится тот, кто достоин его принцессы, заберёт её в свой замок, где они поженятся и останутся жить долго и счастливо. А он... Он вернётся на родину, выполнив последнее испытание на пути становления из молодого парня в настоящего мужчину. Вот только вернётся уже с разбитым сердцем, которое не в силах будет собрать даже самая красивая драконица - та девушка, что приготовил ему в качестве невесты его отец и по совместительству драконий вожак.
Но, погодите, что она сказала? Не хочет, чтобы её спасли и вернули домой? Или он ослышался?
Ну чего ты такой грустный? - к сожалению, а, может, и к счастью, принцесса оказалась девушкой очень внимательной и не могла не заметить того, что происходило с её драконом. Да-да, именно так, её драконом. И пусть она сама пока того не до конца осознавала, но за этот месяц она успела полюбить его так сильно, как, наверное, не любила ещё никогда. И, пусть многие скажут, что это всего лишь юношеский максимализм, но это была действительно истинная любовь. Та самая, что дарит свет и безграничное счастье, благодаря которой даже у людей вырастают крылья. Та самая, о которой слагающуюся легенды и сочиняют красивые сказки.